Ibukota – JaQuori McLaughlin atau kerap disapa Jroc merupakan salah satu pemain asing yang dimaksud berubah menjadi andalan Pelita Jaya pada kompetisi Indonesian Basketball League (IBL) 2025.
Pemain selama Amerika Serikat ini menyebabkan pengalaman bermain ke bervariasi level kompetisi, diantaranya NBA lalu liga-liga internasional lainnya, sebelum akhirnya bergabung ke IBL tahun 2024.
Kemampuannya yang digunakan solid sebagai point guard, membuat McLaughlin bermetamorfosis menjadi motor serangan bagi PJ pada musim 2025 ini.
Perjalanan karir dari Amerika ke Indonesia
JaQuori Curtis McLaughlin lahir pada 29 Januari 1998 ke Port Angeles, Washington, Amerika Serikat. Ia menempuh sekolah sekolah menengah di Peninsula High School di dalam Gig Harbor, Washington.
Sejak masa SMA, ia sudah ada menunjukkan bakat yang mana luar biasa di dunia basket.Di tahun seniornya, ia mencatatkan rata-rata 19,3 poin, 9,1 assist, dan juga 5,5 steal per game, dan juga dinobatkan sebagai Washington Mr. Basketball. Bahkan, ia meninggalkan sekolahnya sebagai pemegang rekor sepanjang masa untuk poin, assist, kemudian tembakan tiga angka.
Lulus dari SMA,McLaughlin memulai karier basketnya ke level perguruan tinggi di Oregon State University. Sebagai siswa baru, ia telah tampil mengesankan dengan rata-rata 10,5 poin dan juga 3,3 assist per game. Namun, ia mengalami kendala mental setelahnya menyaksikan serangan teroris pada waktu perjalanan timnya ke Spanyol.
Hal ini membuatnya harus meninggalkan pasukan dalam musim keduanya dan juga beralih ke UC Santa Barbara. Di UC Santa Barbara, ia mengalami perkembangan berubah jadi pemain kunci juga berhasil mengakibatkan timnya meraih penghargaan juara Big West dalam musim terakhirnya.
Ia juga mendapatkan penghargaan sebagai Big West Player of the Year serta MVP pertandingan konferensi sebelum memutuskan untuk mengikuti NBA Draft 2021.
Pengalaman pada NBA juga liga internasional
Setelah bukan terpilih di NBA Draft 2021, McLaughlin bergabung dengan Golden State Warriors di dalam event NBA Summer League. Pada September 2021, ia kemudian melakukan penandatanganan kontrak dua arah dengan Dallas Mavericks, yang mana membuatnya membagi waktu antara bermain ke NBA juga pasukan afiliasi G League mereka, Texas Legends. Namun, ia semata-mata tampil pada empat pertandingan NBA sebelum dilepas pada Januari 2022.
Setelah itu, McLaughlin melanjutkan kariernya pada NBA G League bersatu Santa Cruz Warriors. Sayangnya, ia mengalami cedera paha yang membuatnya harus absen selama beberapa waktu. Setelah pulih, ia bergabung dengan Otago Nuggets pada liga basket Selandia Baru pada tahun 2023. Namun, cedera lutut kembali menghentikan perjalanannya lebih tinggi awal di kompetisi tersebut.
Peran krusial di Pelita Jaya
Pada Maret 2024, JaQuori McLaughlin bergabung dengan Pelita Jaya untuk kompetisi Basketball Champions League Asia. Setelah pertandingan tersebut, ia kembali direkrut oleh Pelita Jaya untuk menguatkan kelompok pada IBL 2025.
Sebagai point guard, McLaughlin berubah menjadi salah satu pemain kunci di skema permainan pasukan asuhan Johannis Winar. Ia miliki kemampuan yang lengkap, mulai dari mencetak poin, memberikan assist, hingga bertahan dengan baik.
Dalam IBL 2025, McLaughlin mencatat statistik yang dimaksud impresif dengan total 101 poin, 27 assist, 10 steal, lalu 29 rebound sepanjang musim. Rata-rata per pertandingan yang digunakan ia torehkan pun cukup solid, yakni 16,83 poin, 4,5 assist, juga 4,83 rebound per game. Kecepatan, akurasi tembakan, dan juga visi permainannya menjadikannya pemain yang sulit dihentikan oleh lawan.
JaQuori McLaughlin tidak belaka sekadar pemain asing biasa ke IBL. Lewat rekam jejak yang mentereng, pengalaman bermain pada kompetisi elit, juga keterampilan luar biasa sebagai pribadi point guard, ia bermetamorfosis menjadi salah satu pemain kunci bagi Pelita Jaya di upaya mereka meraih gelar kejuaraan juara.
Kehadirannya di dalam liga Tanah Air menambah daya saing dan juga kualitas permainan, sekaligus memberikan inspirasi bagi pemain muda lokal untuk terus mengalami perkembangan di globus basket profesional.
Artikel ini disadur dari JaQuori McLaughlin: Point Guard eks NBA andalan Pelita Jaya di IBL
