Ibukota – George Russell merupakan salah satu atlet sepeda muda berbakat jika Inggris yang digunakan sekarang berubah jadi andalan regu Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team di dalam kompetisi balap Formula 1. Dengan semboyan “If in doubt, go flat out”, Russell dikenal sebagai sosok atlet sepeda yang mana agresif, berani mengambil risiko, lalu konsisten menunjukkan performa terbaiknya dalam lintasan.
George William Russell lahir di King’s Lynn, Norfolk, Inggris, pada 15 Februari 1998. Ia merupakan anak bungsu dari tiga bersaudara, putra pasangan Steve kemudian Alison Russell. Kecintaannya pada bumi balap sudah ada bertambah sejak kecil, terinspirasi oleh sang kakak, Benjy Russell, yang dimaksud merupakan juara nasional karting. George mulai mengendarai gokart pada usia tujuh tahun lalu mengikuti berubah-ubah kompetisi nasional dalam Inggris.
Melejit dari planet karting ke balap Formula
Prestasi George Russell ke dunia karting dimulai dengan gelar kejuaraan juara Super 1 National Championship kategori ROTAX Mini Max. Ia juga menjuarai FIA European Karting Championship pada kelas KF3, yang tersebut berubah menjadi salah satu kompetisi karting paling bergengsi ke dunia.
Karirnya di balap mobil dimulai dalam event Formula 3 Eropa bersatu grup HitechGP, dalam mana ia berhasil finis di dalam kedudukan ketiga klasemen akhir musim 2016. Tahun berikutnya, Russell bergabung dengan kegiatan peserta balap kategori junior Mercedes-AMG PETRONAS juga menunjukkan performa gemilang dengan menjuarai GP3 Series musim 2017.
Pada musim 2018, ia tampil dominan ke Formula 2 dengan ART Grand Prix, mencatatkan tujuh kemenangan dari 24 balapan kemudian pergi dari sebagai juara bola F2. Pada tahun yang tersebut sama, ia ditunjuk sebagai peserta balap cadangan untuk kelompok Mercedes-AMG PETRONAS F1.
Debut ke Formula 1 sama-sama Williams
George Russell memulai debutnya pada Formula 1 pada musim 2019 bersatu pasukan Williams. Meskipun tim yang dimaksud berada dalam mengalami masa sulit, Russell permanen mampu menunjukkan kemampuannya dengan secara konsisten mengungguli rekan setimnya, Robert Kubica, pada pertemuan kualifikasi sepanjang musim.
Pada musim 2020, Russell kembali menguatkan Williams. Namun, sorotan datang ketika ia mendapat kesempatan menggantikan Lewis Hamilton di pasukan Mercedes pada Grand Prix Sakhir lantaran Hamilton dinyatakan positif COVID-19. Russell tampil impresif dengan nyaris meraih pole position dan juga menjadi pemimpin sebagian besar balapan. Sayangnya, kesalahan strategi pit stop serta insiden ban bocor menggagalkan peluangnya meraih kemenangan perdana.
Karir bersinar sama-sama Mercedes
Musim 2022 bermetamorfosis menjadi titik balik pada karir Russell ketika ia resmi bergabung dengan pasukan Mercedes sebagai atlet sepeda penuh waktu. Ia mencetak pole position pertamanya di dalam GP Hungaria serta meraih kemenangan perdana di GP Sao Paulo, Brasil, berubah menjadi satu-satunya kemenangan Mercedes pada musim tersebut.
Ia kembali naik podium pada dua balapan dalam musim 2024, di antaranya tampil impresif di GP Las Vegas, di mana ia finis tercepat dengan catatan waktu 1 jam 22 menit 05,969 detik dalam Sirkuit Las Vegas Strip.
Namun, tak semua balapan berjalan sesuai harapan. Pada GP Sao Paulo 2024, Russell harus puas finis di dalam kedudukan keempat. Ia mengaku kecewa lantaran strategi yang dimaksud diambil tidaklah berjalan efektif.
Pemimpin pasukan Mercedes juga harapan masa depan
Sejak Lewis Hamilton hengkang ke Ferrari pada musim 2025, George Russell sekarang ini memegang peran sebagai peserta balap utama pasukan Mercedes. Dengan koleksi 807 poin dari 134 balapan dan juga 3 kemenangan serta 19 podium sepanjang karier F1-nya, Russell membuktikan dirinya sebagai salah satu atlet sepeda elit di lintasan.
Pada klasemen sementara Formula 1 musim 2025, Russell menempati tempat keempat dengan perolehan 93 poin. Ia terus berjuang menghadirkan Mercedes kembali ke puncak persaingan, dan juga harapan besar disematkan kepadanya untuk meraih penghargaan juara dunia pada masa depan.
Artikel ini disadur dari Perjalanan George Russell hingga menembus Formula 1
